世界一流大学的标准是什么？时代在变化，大学有什么样的新使命？未来大学的发展，是需要更“现实”还是更“理想”……1日，在中国第一所现代大学——天津大学迎来120周年校庆之际，百余名国内外知名大学校长和教育专家齐聚天津大学，共商高等教育在新形势下继续发展将面临的机遇和挑战。
　　
　　世界一流大学的标准绝不是大学排行榜
　　
　　“大学排行榜”是中外大学校长们绕不开的话题。到底什么才是世界一流大学？是规模？是发表论文的数量？是所获得的资金支持？还是大学排行榜？
　　
　　厦门大学校长朱崇实说，我们的大学一定不要在“争创一流”的过程中迷失方向，要有“定力”，有洞察力，要对自己的发展很有信心，有意志力锲而不舍地区追求自己的目标并为之长期努力。“一流大学最重要的是你能为科学，为文明，为你的国家和民族作出什么样的贡献。”
　　
　　美国莱斯大学校长大卫·李博隆（David Leebron）说，追求排名只会让越来越多大学趋同，并忘记自己的特质。每个大学都应该有自己与众不同的地方，无论是大学排名还是学校规模，都不是大学精神的一部分。西南交通大学校长徐飞则用一个“笑话”描绘了被大学排行榜绑架给大学发展带来的危害：“大家都知道狮子是森林之王，别的动物都要向狮子学习。若干年后，除了狮子还是狮子，其他动物都成了疯子。”
　　
　　“我们最重要的是保持大学的多样性，我觉得这是大学面临的最重要的挑战。”同济大学校长裴钢说。
　　
　　“一所好的大学，其实你不用去看什么排名，你只要进去和老师、学生去谈一谈，听一听他们在想什么、怎么想问题、想什么问题，你就知道这所学校是不是世界一流了。”在北京大学校长林建华的眼中，“世界一流”的大学是面对未来，引领未来的。
　　
　　大学不仅要“现实”更要富有“理想”
　　
　　“作为校长，很多时候我们不得不因为现实的问题、因为要为学校谋发展等问题不得已‘功利化’。”论及大学精神和使命，席间有大学校长提出，当今的一些大学正在走向“标榜高尚”但事实上却实行“功利教育”的精神与实际“游离”的状态，培养的是“精致的利己主义者”，甚至为了就业率沦落为“职业培训学校”。
　　
　　对此，现任南开大学校长，曾担任天津大学校长的龚克指出，大学的确面临许多现实的压力，包括办学资金等，但我们还是需要点“精神”，不管有多难，我们都不能放弃“理想”。
　　
　　浙江大学校长吴朝晖则指出，大学的使命是培养人才，追求真理，把国家发展、社会进步及全球发展结合起来。
　　
　　北京大学校长林建华表示，大学最核心的东西是让学生真正在自由的环境中成长，能够成为他自己，成为对社会有意义的人。对于大学精神、价值观，各个学校虽然有不同的阐释，但实际上有一些共同的价值观，如诚实、诚信、自由。
　　
　　厦门大学校长朱崇实则表示，大学的核心是培养人才，怎么让我们的人才更有质疑和批判精神，这是大学的使命之所在。为此，要培养学生不唯上、不唯书、只唯实的精神；要给学生一个宽松的氛围，容忍失败；要培养学生的质疑精神，给学生创造自由、独立能质疑的环境。
　　
　　昆士兰大学校长彼得·霍伊（Peter Hoj）表示，对于大学最重要的一个使命是让学生做好未来成功的准备，能够为社会作出贡献。
　　
　　时代在不停地变化，对高等教育也提出了不同的要求。对此，天津大学校长李家俊表示，较为公认的世界一流大学有两个共同特点：一是拥有世界一流水平的教师和学生；二是有一套完善的制度体系，为教授们培养人才、科学研究提供支持和高效的服务。而在中国，大学与社会紧密结合，把知识创造和服务国家有机统一，应该是大学的价值目标和创建世界一流的必然路径。